L'orto d'inverno ci regala tante primizie dal gusto unico e con ottime proprietà per il nostro organismo: nel mese di gennaio al Podere Santa Rita troverai un menù interamente dedicato ai prodotti stagionali dell'orto. Oggi voglio condividere con voi qualche notizia, curiosità su uno dei protagonisti di queste settimane, il broccolo. 
Scorrendo troverete anche la ricetta della vellutata di broccoli, che potrete gustare nel Menù dell'Orto. Buona lettura!

Ingredienti
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1 lievito di birra
250 ml di acqua
120 gr di zucchero
1 pizzico di sale
​1 uovo
100 gr di burro
500 gr di farina
scorza di arancia

Procedimento

Sciogliere nell'acqua tiepida il lievito di birra, aggiungere lo zucchero, il sale, l'uovo, la scorza di arancio ed infine il burro fuso. Una volta girato bene il tutto con un mestolo di legno, versare la farina ed iniziare ad impastare con cura fino ad ottenere un impasto morbido ed omogeneo. Se lavorando vi accorgete che l'impasto è troppo molle, aggiungete poca farina alla volta. Alla fine l'impasto deve essere morbido ma non deve restare appiccicato alle mani!
Lasciate riposare per un paio di ore a temperatura ambiente, quindi suddividete l'impasto in palline: con la dose data realizzerete circa 20-25 bomboloncini. Fateli riposare ancora una mezz'oretta quindi friggeteli in abbondante olio caldo. Mentre friggete non tenete la fiamma troppo alta, altrimenti i bomboloncini diventeranno subito dorati fuori ma rimarranno crudi dentro. Girate continuamente durante la frittura per rendere la cottura omogenea. Dopo qualche minuto scolateli e adagiateli su carta assorbente. Tolto l'olio in eccesso passateli subito, ancora caldi nello zucchero. A questo punto potete servirli immediatamente o lasciarli freddare per poi riempirli di crema o cioccolato. 

Ieri al Podere Santa Rita abbiamo trascorso un altro piacevolissimo pomeriggio con i nostri piccoli aspianti cuochi e non solo... Sì, perchè i bimbi che partecipano ai corsi di cucina della nostra Fattoria Didattica non solo imparano a preparare semplici piatti con le loro mani, ma assieme cogliamo sempre l'occasione per andare ad ammirare ed esplorare la natura intorno a noi. Così ieri pomeriggio, avendo dedicato il corso di cucina al croccante alle noci, non potevamo non uscire in giardino per conoscere l'albero maestoso che produce questa frutta secca. Abbiamo quindi imparato che in realtà, le noci, non sono frutta, ma semi, abbiamo osservato il mallo ormai rinsecchito che un tempo le racchiudeva ed abbiamo capito perchè alcuni semi si rivestono di una corazza dura e resistente come le noci.

Una volta conosciute meglio, le noci, ci sono sembrate ancora più buone, così come il nostro croccante...che squisitezza!!
La ricetta che vi propongo non è proprio quella del classico croccante che siamo soliti acquistare alle bancarelle, perchè il caramello con il quale lo abbiamo preparato è stato fatto sciogliendo assieme zucchero e miele: il miele piace tantissimo ai bambini come il racconto di come viene prodotto in natura. Dalle api all'alimentazione sana ed equilibrata il salto è breve e senza nemmeno accorgersene i bambini hanno spontaneamente intavolato una discussione sugli alimenti dolci, su cosa fa più o meno bene, su quello che a loro piace o no e perchè... 

Preparato il caramello, tastate le noci in pochi minuti i nostri lecca-lecca-croccanti erano già a freddare! Alla fine, diploma alla mano, i piccoli chef hanno portato a casa i loro lavoretti e qualche conoscenza in più sulla natura ed i suoi frutti!!

Ecco la ricetta eseguita ieri: mamme, vista la semplicità, provate a preparare anche voi il croccante a casa con i vostri bimbi, stando attente naturalmente al caramello...fino a che non è freddato ustiona mani e lingue...!!!! Ieri infatti i bimbi hanno solo assistito alla sua preparazione, fase troppo pericolosa per loro, ma ugualmente entusiasmante.

Se volete preparare anche voi dei simpatici lecca-lecca basta che posizionate sulla carta da forno uno stecchino da cucina e vi versiate sopra una cucchiaiata di composto: lasciate freddare prima di leccare!!

Primavera inoltrata, voglia di qualche primo piatto fresco e nessuna voglia di uscire per acquistare qualcosa al supermercato... qualche fetta di pane toscano secco e un rametto di erbe aromatiche vi basterà per fare in 10 minuti degli gnocchi buonissimi da gustare freddi magari con qualche pomodorino tagliato a cubetti e un bel giro di olio extravergine di oliva!! 

Il Ciambellone, o schiacciata di Pasqua: anche i nostri piccoli chef hanno imparato a prepararlo ieri pomeriggi durante il nostro primo corso di cucina!! Semplicissimo, velocissimo e soprattutto buonissimo, è il dolce pasquale della tradizione toscana, adatto per merenda, colazione o dopo cena accompagnato con bicchierino di buon Vinsanto!!

Avete mai provato a fare un succo di frutta a casa vostra? No? Allora dovete provare assolutamente!!! Facilissimo, velocissimo ed il risultato...OTTIMOOOOOO!!!!!
Potete sbizzarrirvi sulla frutta da usare, l'importante è che sia freschissima e ben matura e vedrete che riuscirete a convincere anche i bimbi più restii a far merenda con una porzione di frutta. Un bel bicchiere di succo fresco, qualche biscotto casalingo od una fetta di torta fatta con le vostre mani: niente di più sano e naturale per la merenda dei vostri figli.
Questa è una delle merende che troverete dal mercoledì alla domenica al Podere Santa Rita quindi, se non avete tempo di prepararla  ma volete comunque farla provare ai vostri bimbi, vi basta venire qua!! Vi attende il nostro giardino con giochi ed attività per i più piccoli, tanta aria buona, tanto verde e tanto silenzio tutto per voi!!!!

Ieri sera qui al Podere Santa Rita sono venuti a trovarci delle persone molto speciali, colleghi e amici conosciuti durante un corso frequentato lo scorso mese a Firenze per operatori di Fattoria Didattica. Quello che ci accomuna è proprio la volontà di creare all'interno delle nostre aziende una Fattoria Didattica. Alcuni, come me che come saprete, ho dato il via ad alcune attività con la mia fattoria "Viviamo il Montalbano", stanno già operando in diverse zone della Toscana, per altri la strada da percorrere è ancora lunga, ma l'entusiasmo, la determinazione e la forza non mancano! Pensate, fra di noi ci sono addirittura persone che nella vita fanno tutt'altro ma che sognano di poter metter su una propria azienda agricola, come Alberto,  che lavora per le ferrovie dello stato!! Poi ci sono tanti che hanno un'azienda agricola avviata, ma che devono aspettare i tempi della burocrazia o terminare lavori per poter dare il via alle loro attività, come Lara; ci sono tanti giovani e giovanissime, che hanno deciso, terminati gli studi, di buttarsi nell'agricoltura, riprendendo il lavoro o solo la passione dei genitori e nonni come Camilla e Fabio. Poi c'è chi Giampiero che  ha impiegato tante energie e tempo per raccogliere e documentare tutta la storia della propria famiglia che da generazioni lavora nel mondo agricolo, arrivando fino al 1600...C'è Cristina, una signora dolcissima e con un sorriso contagioso che ha un'azienda biologica dove produce tante prelibatezze, e poi Susanna, Sara, Daniela e Francesca anche loro imprenditrici agricole di piccole aziende stupende e con tanto entusiasmo e voglia di fare. Infine Barbara e la mia amica Ylenia, lasciate da ultime solo perchè sono le due colleghe a me più vivine e  con le quali condivido il grande impegno quotidiano che occorre a portar avanti un agriturismo: Barbara ha infatti un Agriturismo a Montemurlo, l'agriturismo San Giorgio, mentre Ylenia...beh, lei la conoscete, è la mia "fornitrice" di Cinta Senese, che lei e suo padre producono nella loro azienda "Le Vigne" a Montale!!! Tanti altri non ce l'hanno fatta a raggiungerci per motivi lavorativi o familiari, peccato...
Da Vada, Arezzo, Firenze, Pescia, Montemurlo, Livorno, Montale e Cutigliano: tutti qua a mangiare, ridere e discutere del nostro futuro, per confrontarci e raccontarci. Insomma, una serata allegra e di "lavoro" che è terminata con un arrivederci e un bel cesto di prodotti lasciati da alcune delle aziende qua, in modo da far conoscere anche ai pistoiesi realtà agricole un po' più lontane da noi, ma vi assicuro ECCELLENTI!!!
Vino, prodotti di Cinta, conserve e spezie sono alcuni dei prodotti che troverete qui in Agriturismo, per assaggiarli o per acquistarli, ma se vi capita, andate a trovare queste persone, a visitare le loro aziende, e poi mi ridirete se ne è valsa la pena...
Buon lavoro a tutti, colleghi, a prestissimooooooooo!!!!!!