Cucina: la mia passione

Ciao! Sono Elena, da otto anni la cuoca dell'Agriturismo Baldi, da quando mia mamma Marica mi ha passato il testimone.... La passione per la cucina, e soprattutto per la cucina tradizionale toscana, che poi è diventata il mio lavoro, è sicuramente un vizio di famiglia....
"mamma, posso andare a cena dal nonno Tonino?? Ha fatto la polenta e il baccalà!!".
Ecco, non so quanti Venerdì della mia infanzia ho pronunciato questa frase! Sì, perchè il nonno Tonino, nonno paterno, era un grande amante della cucina e tante volte tornato dal campo nel quale lavorava, si metteva ai fornelli....
E a chi in famiglia non gli vien l'acquolina in bocca a pensare ai crostini neri della zi' Marianna?? La vecchia zia paterna preparava il suo famoso sugo nero per crostini per tutti, parenti e paesani, buonissimo!!!!
Il mio nonno materno, Gino,  invece, credo di non averlo mai visto davanti ad una pentola, ma le merende insieme a lui sono uno dei ricordi più belli che ho....io a sedere sempre nello stesso "cantuccio" del suo caminetto, lo guardavo mentre affettava a mano il prosciutto che poi metteva sopra ad una fetta immensa di pane.....la seconda fetta di pane invece era destinata ad essere inzuppata di vino rosso e zucchero, perchè qualcosa di dolce ci vuol sempre...!!!! Nessuna ricetta ricercata quindi, ma solo (solo??? la cosa fondamentale!!!) pochi ingredienti semplici e genuini e tanto, tanto amore!
Ed infine, ma non certo per importanza, la mia nonna Loriana....quante ricette di dolci le ho "rubato"....difficilissimo poi realizzare le sue ricette, perchè lei te le dice tutt'ora un po' così..."du' bicchieri di quello, un pochino più di mezzo di quello..." . La nonna è abituata a farli ad occhio i dolci, e da quante volte li ha preparati, le vengon sempre uguali! Io invece, fissata con la precisione, ho dovuto provare le sue ricette tante volte per riuscire a scriverne una,  pesata, che avesse come risultato finale il suo! Da piccoli ma non solo (a dire la verità ha smesso solo da pochissimi anni!) per befana preparava ad ogni nipote un befanotto, come per San Iacopo una corona di chicchi.....E' lei che sfornava cantuccini, torte di mele e  crostate per l' Agriturismo i primi tempi che abbiamo aperto, ed alla fine sono diventati dei classici del nostro ristorante. 
Quindi un'infanzia passata fra cose squisitissime e caserecce....poi nel '97 da una delle folli idee di mio babbo Franco.....nasce l'Agriturismo Baldi, con la sua prima sede di Canapale. Mia mamma Marica iniziò cucinando per pochissime persone, tutte ricette casalinghe, e nel giro di poco tempo la sua cucina riscosse grande successo....
Circondata da tutto, io che avevo sempre solo apprezzato il bello del mangiare, iniziai a scoprire il piacere di cucinare quei piatti che tanto mi piacevano. Già, perchè cosa c'è di più gratificante di vedere persone che si gustano ciò che hai cucinato per loro?? Così piano piano, ho iniziato a riprendere in mano tutte le ricette di mia mamma e a studiarne tante altre nuove. Le Crespelle alla fiorentina, una delle prime ricette messe a punto da lei nel '97, ormai sono uno dei piatti più conosciuti della nostra cucina, mentre, per esempio, il Peposo, la pecora in umido, il cinghiale in salmì, il ragù di cinta senese, sono ricette introdotte da me nel nostro menù. Ogni volta che mi viene in mente di proporre qualcosa di nuovo ho sempre la mia cavia d'eccellenza, che è anche la più critica e quindi la più costruttiva....mio marito Stefano (forse l'ho talmente esasperato che è per questo che un po' di tempo fa mentre gli parlavo di cucina, mi mise in testa l'idea di fare un blog...!!!). Con lui condivido la passione per il con il cibo ed il buon vino: oltre alla cucina toscana, che rimane sempre la mia preferita, adoro anche la cucina etnica, indiana soprattutto. Quando andiamo in vacanza troviamo sempre qualcosa di estremamente delizioso e tipico da mangiare...anche in Inghilterra, dove è opinione comune si mangi male! Sono dell'idea che ovunque, andando a cercare posti dove preparano piatti che la gente del luogo comunemente mangia, qualcosa di buono si trova sempre. Ricordo ancora una zuppettina bollente mangiata in un pubbettino irlandese sperso nel nulla: vi entrammo seguendo un gruppetto di ragazzi del posto.....così scoprimmo che nei pub irlandesi c'è sempre nel menù del giorno la "soup of the day", buonissima!!!. Ma anche un fish and chips può essere qualcosa di sublime, se mangiato nel baracchino giusto in una stradina dell'Inghilterra......
Ecco, questa sono io, una donna che 35 anni che già dalla mattina mentre prepara la colazione alla sua stupenda famiglia, pensa a cosa cucinare durante la giornata, certo per lavoro, ma soprattutto per passione, quella passione che voglio condividere con tutti voi!!!!!

Se non si ha la pretesa di diventare un cuoco di baldacchino non credo sia necessario per riuscire, di nascere con una cazzaruola in capo, basta la passione, molta attenzione e l'avvezzarsi precisi: poi scegliete sempre per materia prima roba della più fine, che questa vi farà figurare.(Artusi)